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Serg. Deanna Fontaine: Good afternoon, I'm Sergeant Deanna Fontaine and I'll be moderating today's news conference.
Bonjour, Je suis le sergent Deanna Fontaine et je vais animer la conférence de presse d'aujourd'hui.
Before I begin, I would like to acknowledge that we are gathering on Treaty Six Territory… and in the spirit of Reconciliation, I offer my recognition and respect for those who made the first footprints on this land.
Avant de commencer, je tiens à saluer que nous sommes réunis sur le territoire du traité numéro six... et dans l'esprit de la réconciliation, j'exprime ma reconnaissance et mon respect à l'égard de ceux qui ont posé les premières empreintes sur cette terre.
In a moment I will invite Superintendent Dale Kendall, Officer-In-Charge of the Strathcona County RCMP, to give an update on the fatal motor vehicle collision of Constable Harvinder Singh Dhami.
We will then move to the technical brief of the Regimental Funeral scheduled for this Thursday.
Dans un instant, j'inviterai le surintendant Dale Kendall, officier responsable de la GRC du comté de Strathcona, à faire le point sur la collision automobile mortelle du gendarme Harvinder Singh Dhami.
Nous passerons ensuite à l'exposé technique sur les funérailles régimentaires prévues pour ce jeudi.
I would now like to invite Superintendent Dale Kendall to speak. Ma'am?
Surintendant Dale Kendall: I am Superintendent Dale Kendall, and I am the Officer in Charge of Strathcona County RCMP.
Thank you for giving me a few moments to talk about Constable Harvinder Dhami, or "Harvey" as he liked to be called, whose life ended in the line of duty last week.
It's with a heavy heart that I would like to take this opportunity today to clarify that on April 10th 2023, Cst. Dhami responded to an urgent request to assist a fellow officer who needed back up as they attempted to effect arrests. Cst. Dhami upheld his oath to protect and to serve to the very last moments of his life.
I want to tell you a little more about who Harvey was, because the examples of his incredible character shone so brightly; not just here in Alberta, but across Canada.
Harvey came from a family who put community-service first. These values guided the career choices of his closest family members; his sister in mental health services, and his brother and cousin with Peel Regional Police and Vancouver Police Department, respectively.
Harvey served meals to elderly members of the Punjabi community with a Langar program in Brampton, Ontario, established by the Punjabi Community Health Services.
He committed three years of service to the Meals on Wheels program, volunteering his time to the non-profit. His dedication to helping others was foundational piece of his character.
In January of 2021, Strathcona County Victim Services recognized Cst. Dhami for work with helping people were hurting, and when they needed a helping hand. He knew the value of post-incident supports like Victim's Services and made sure people knew about the program.
Harvey could always be counted on for help. He was always willing to do his share of the work and much more.
In addition to his regular duties, Harvey was committed to physical, medical and tactical training to become part of the elite Emergency Medical Response Team (EMRT); this is a challenging team to qualify for, as it involves providing help in known, high-risk situations. He stepped up for EMRT and was selected out of many applicants, which is yet another indication of his drive, his character and his desire to help others.
All of this should come as no surprise to people who knew Harvey and his family's contributions to their communities.
True to his character, when a fellow officer called for backup in securing two arrests, Constable Dhami responded immediately tragically losing his life in the line of duty.
What remains for all of us is the heartbreaking pain of his loss, but also the kind and sweet memory that you could count on Harvey for help.
Help is how Constable Dhami reached in to so many people's lives. His selflessness will live on in the memories of all the people who were lucky enough to have known him.
It is Constable Dahmi's selfless spirit that will continue to inspire the work of his colleagues and his fellow members. We are forever grateful for his service to this organization and the communities he dedicated his life and career to.
True to his character in helping others, when a fellow officer called for help, Cst. Dhami answered the call without hesitation.
Thank you all for your time today.
Gend. Harpreet Rai: Thank you, Superintendent Kendall
[Punjabi]
Serg. Deanna Fontaine: I will now read Superintendent's speech in French.
Bonjour et merci de vous joindre à nous aujourd'hui.
Je suis le surintendant Dale Kendall, officier responsable de la GRC du comté de Strathcona.
Je vous remercie de m'accorder quelques instants pour parler du gendarme Harvinder Dhami, ou "Harvey" comme il aimait se faire appeler, qui a perdu la vie dans l'exercice de ses fonctions la semaine dernière.
C'est le cœur lourd que je profite de l'occasion qui m'est donnée aujourd'hui pour préciser que le 10 avril, le gendarme Dhami a répondu à une demande urgente d'aide à un collègue qui avait besoin de renfort pour procéder à des arrestations. Dhami a répondu à une demande urgente d'aide à un collègue qui avait besoin de renfort alors qu'il tentait de procéder à des arrestations. Le gendarme Dhami a respecté son serment de protéger et de servir jusqu'aux derniers instants de sa vie.
J'aimerais vous en dire un peu plus sur Harvey, car les exemples de son incroyable caractère ont brillé de mille feux, non seulement ici en Alberta, mais dans tout le Canada.
Harvey venait d'une famille qui mettait le service à la communauté au premier plan. Ces valeurs ont guidé les choix de carrière des membres les plus proches de sa famille : sa sœur dans les services de santé mentale, son frère et son cousin dans la police régionale de Peel et la police de Vancouver, respectivement.
Harvey a servi des repas aux personnes âgées de la communauté punjabi dans le cadre d'un programme Langar à Brampton, en Ontario, mis en place par les Services de santé de la communauté punjabi.
Il a consacré trois années de service au programme Repas à domicile, en donnant bénévolement de son temps à l'organisation à but non lucratif. Son dévouement à aider les autres est à la base de son caractère.
En janvier 2021, les services aux victimes du comté de Strathcona ont reconnu le gendarme Dhami pour son travail lorsque les gens souffrent et ont besoin d'un coup de main. Il connaissait la valeur des services de soutien après un incident, comme les services aux victimes, et s'assurait que les gens connaissaient le programme.
On pouvait toujours compter sur Harvey pour obtenir de l'aide. Il était toujours prêt à faire sa part du travail et plus encore.
En plus de ses tâches habituelles, Harvey s'est engagé à suivre un entraînement physique, médical et tactique pour faire partie de l'équipe d'intervention médicale d'urgence (Équipe d'intervention médicale d'urgence, aussi EIMU), une équipe difficile à qualifier, car elle doit fournir de l'aide dans des situations connues et à haut risque. Le fait qu'il se soit porté volontaire pour l'EIMU et qu'il ait été sélectionné parmi de nombreux candidats est une autre indication de son caractère et de son désir d'aider les autres.
Tout cela ne devrait pas surprendre les personnes qui connaissent les contributions de Harvey et de sa famille à leurs communautés.
Fidèle à son caractère, lorsqu'un collègue policier a demandé du renfort pour procéder à deux arrestations, l'agent Dhami a répondu immédiatement. Il a tragiquement perdu la vie dans l'exercice de ses fonctions.
Ce qui reste pour nous tous, c'est la douleur déchirante de sa perte, mais aussi le souvenir aimable et doux que vous pouviez compter sur Harvey pour obtenir de l'aide.
C'est ainsi que l'agent Dhami est entré dans la vie de tant de personnes. Son altruisme restera gravé dans la mémoire de tous ceux qui ont eu la chance de le connaître.
C'est l'esprit altruiste de l'agent Dahmi qui continuera d'inspirer le travail de ses collègues et de ses confrères. Nous lui sommes à jamais reconnaissants des services qu'il a rendus à cette organisation et aux communautés auxquelles il a consacré sa vie et sa carrière.
Fidèle à son habitude d'aider les autres, le gendarme Dhami a répondu sans hésiter à l'appel d'un collègue qui lui demandait de l'aide. Dhami a répondu à l'appel sans hésiter.
Je vous remercie pour le temps que vous m'avez accordé aujourd'hui.