Après que les premières accusations ont été portées contre un homme de 27 ans, de nouvelles preuves ont conduit la police à mener une enquête approfondie de 7 mois. La Section des enquêtes générales du Détachement de la GRC de Fort Saskatchewan a pu identifier huit autres victimes mineures vivant dans les provinces de l'Alberta, de l'Ontario et de la Colombie-Britannique. L'homme de 27 ans a utilisé les mêmes méthodes pour entrer en contact avec les victimes sur les réseaux sociaux, puis a échangé des photos de nudité avec elles. Il a également rencontré deux autres victimes en personne. À la suite de l'enquête, l'homme de 27 ans a été arrêté à Whitecourt le 1er mars 2021 et fait face à de multiples accusations relatives aux infractions suivantes :
- Article 152, C.cr. – Incitation à des contacts sexuels
- Article 151 – Contacts sexuels
- Paragraphe 153.1(1) – Exploitation sexuelle d'une personne ayant une déficience mentale ou physique
- Article 271, C.cr. – Agression sexuelle
- Paragraphe 163.1(4), C.cr. – Possession de pornographie juvénile
- Paragraphe 163.1(4.1), C.cr. – Accès à la pornographie juvénile
- Paragraphe 163.1(2), C.cr. – Production de pornographie juvénile
- Article 171.1 – Rendre accessible à un enfant du matériel sexuellement explicite
- Paragraphe 172.1(1) – Leurre
- Paragraphe 264(1), C.cr. – Harcèlement criminel
- Paragraphe 372(3), C.cr. – Communications harcelantes
L'homme de 27 ans a comparu devant un juge de paix et a été placé en détention provisoire. Il comparaîtra à nouveau le 1er avril 2021 à Fort Saskatchewan.
L'arrestation est le fruit d'un effort de collaboration entre plusieurs services policiers. La GRC de Fort Saskatchewan tient à remercier la GRC de Whitecourt, de Grand Prairie et de Williams Lake (Colombie‑Britannique), ainsi que la Police provinciale de l'Ontario et les Services de criminalistique numérique de la GRC pour leur aide dans cette enquête délicate.
« J'aimerais remercier tous ceux qui ont participé à cette enquête complexe », souligne l'officier responsable du Détachement de la GRC de Fort Saskatchewan, l'inspecteur Mike McCauley. « Je suis profondément désolé pour les victimes et leurs familles. Leur guérison prendra du temps, mais au moins elle peut maintenant commencer et ces personnes peuvent se sentir en sécurité. Ces dossiers sont difficiles du point de vue de l'enquête, mais ils sont également éprouvants pour les policiers chaque fois que des enfants sont concernés. »
Si vous possédez des renseignements sur ce crime ou sur tout autre délit, communiquez avec la GRC de Fort Saskatchewan au 780-997-7900 ou avec le service de police local. Si vous préférez garder l'anonymat, vous pouvez communiquer avec Échec au crime par téléphone au 1-800-222-8477 (TIPS), en ligne à www.P3Tips.com ou à l'aide de l'application « P3 Tips » offerte dans Apple Store ou Google Play Store.