La tunique rouge, qui est faite de serge importée d'Angleterre, a été intégrée à la GRC dans les environs de 1875. Elle était très populaire auprès des membres puisqu'elle constituait un manteau chaud et durable pouvant être porté en toute saison.
Les premiers modèles étaient ajustés, descendaient jusqu'aux hanches et n'avaient pas de poches, mais au fil des ans, différentes modifications en ont fait la tunique rouge que l'on connaît aujourd'hui. En 1901, la tunique a été redessinée pour donner plus d'ampleur et ajouter deux poches à l'avant.
En 1914, elle a été modifiée à nouveau : elle est devenue un peu plus longue et les poches à l'avant étaient plissées. Le modèle de 1931 a été fait à partir d'un mélange superfin, ce qui en faisait un vêtement beaucoup plus léger et confortable, et on n'a plus changé de tissu depuis. En 1954, la GRC a ajouté des épaulettes dorées à la grande tenue des officiers afin de leur permettre d'obtenir une tenue plus protocolaire sans avoir à acheter de nouvel uniforme.