Dossier spécial: les bandes de jeunes et les armes à feu - Résumé

On observe une augmentation du nombre et de la taille des bandes de jeunes en Amérique du Nord et en Amérique du Sud. Alors que ce problème ne se posait auparavant que dans les grandes villes, les bandes de jeunes sont maintenant actives également dans les plus petites villes, dans les banlieues et en milieu rural. Des études révèlent que cette situation risque de se maintenir.

Les bandes de jeunes sont encore composées principalement de personnes de sexe masculin, mais on trouve de plus en plus de bandes constituées uniquement de membres de sexe féminin aux États-Unis et en Amérique du Sud. En outre, les membres de ces bandes proviennent de plus en plus de tous les milieux ethniques, culturels et religieux.

La portée et la nature des activités des bandes de jeunes varient d’une collectivité à une autre et à l’intérieur de celles-ci. Des recherches révèlent que certaines bandes de jeunes se livrent à des activités criminelles mineures, alors que d’autres risquent de commettre des actes criminels ou de violence plus graves.

Certaines bandes de jeunes dessinent des graffitis et se livrent à du vandalisme, alors que d’autres sont impliquées dans le trafic de drogues, les vols qualifiés, l’extorsion, la prostitution, le blanchiment d’argent et le vandalisme. L’introduction clandestine de personnes et d’armes est une activité qui prend de plus en plus d’ampleur dans certaines régions.

Les bandes font appel à diverses méthodes et armes pour protéger leurs membres, leur territoire, leur statut et leurs entreprises lucratives. Elles ont généralement recours aux menaces, à l’intimidation, aux voies de fait et aux homicides. Dans l’exécution de ces activités criminelles, les membres des bandes utilisent des couteaux, des machettes, des marteaux, etc. Les armes à feu sont considérées comme des armes de choix pour bon nombre de bandes aux États-Unis et en Amérique du Sud. Au Canada, le recours aux armes à feu chez les jeunes est de plus en plus répandu, plus particulièrement dans les grands centres comme Toronto, Vancouver et Montréal.

• par jeunes, on entend en général des personnes âgées de 30 ans et moins
• on ne s’entend pas sur une définition de bande de jeunes
• les jeunes entrent dans des bandes pour le pouvoir, l’argent, le respect, le statut et le sentiment d’appartenance
• en 2002, on rapporte que 434 bandes de jeunes comptant environ 7 000 membres étaient actives au Canada, ce qui représente 0,02 % de la population totale
• on signale que les bandes de jeunes sont actives tant dans les grands que dans les petits territoires de compétence au Canada
• la distribution de drogues illicites est l’activité la plus lucrative pour les bandes de jeunes
• il a été déterminé que 71 homicides commis au Canada en 2004 étaient « attribuables aux bandes » (p. ex. gang de rue, bande de jeunes, groupe du crime organisé); une arme à feu était en cause dans 50 des cas
• on ne dispose d’aucune statistique précise sur l’utilisation des armes à feu par les bandes de jeunes au Canada
• en 2004, environ 24 000 bandes étaient actives aux États-Unis (760 000 membres; 29 000 territoires de compétence) – 0,26 % de la population totale
• on a recours à une combinaison de programmes de prévention, d’intervention et de répression pour faire face efficacement au problème des bandes de jeunes
• on observe en général un manque de renseignements sur les bandes de jeunes au Canada et sur la portée des activités criminelles et des actes de violence

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