Journée nationale des Gardiens de la paix (Casques bleus) le 9 août

Le 9 août est désigné comme une journée pour honorer et commémorer les Gardiens de la paix canadiens qui ont servi ou servent actuellement dans des opérations de maintien de la paix partout dans le monde.

Officiellement établie en 2008, cette date a été choisie pour commémorer les événements du 9 août 1974, où neuf Gardiens de la paix canadiens, au service de la Force d’urgence des Nations Unies en Égypte et en Israël, ont péri lors de l’écrasement de leur avion abattu par un missile en Syrie.

Chaque année vers le 9 août, des militaires, des anciens combattants ainsi que des policiers canadiens participent à des cérémonies partout au pays pour marquer la Journée nationale des Gardiens de la paix.

Une cérémonie nationale a lieu à Ottawa au Monument national de maintien de la paix le dimanche précédant le 9 août, organisée par l’Association canadienne des vétérans des Forces de la paix pour les Nations Unies, les Forces canadiennes et Anciens Combattants Canada.

La police canadienne dans les missions de paix

Depuis 1989, les policiers canadiens participent à des missions de paix internationales par l’entremise de la GRC, notamment pour former, encadrer et conseiller leurs homologues outre-mer sur tous les aspects du travail policier, en plus de participer au maintien de la sécurité lors d’élections et de fournir une aide humanitaire, entre autres.

À l’heure actuelle, on compte plus de 200 policiers de partout au pays affectés dans des endroits parmi les plus éprouvants du globe, dont l’Afghanistan, le Soudan et Haïti.

Les deux premières pertes de vie dans l’histoire des missions de paix internationales de la GRC sont survenues en janvier 2010, lorsque le surint. pr. Doug Coates et le serg. Mark Gallagher, tous deux membres de la Gendarmerie, ont péri lors du tremblement de terre dévastateur en Haïti. En décembre 2005, le serg. retraité Mark Bourque a également perdu la vie en Haïti alors qu’il était au service de CANADEM, un organisme non gouvernemental canadien.

Lors de la cérémonie commémorant la Journée nationale des Gardiens de la paix en 2010 à Ottawa, les veuves du surint. pr. Coates et du serg. Mark Gallagher ont reçu la médaille Dag Hammarskjöld des Nations Unies, décernée de façon posthume à ceux qui ont péri au service d’une mission de paix.