Marathon de l’espoir dans le désert du Soudan

Un agent de la Police provinciale de l'Ontario (PPO) qui vient de rentrer d'une mission de neuf mois au Soudan s'est passablement acclimaté au désert en décembre dernier, car il a fait un éprouvant marathon de 34 km dans la région d'Abyei afin d'amasser des fonds pour les enfants sans foyer de la région. L'agent Kirk da Silva, de Collingwood (Ontario), a terminé le parcours en quatre heures et demie, accompagné d'une équipe de dix observateurs militaires et de six agents de police de l'ONU, qui se relayaient.

Le marathon a permis d'amasser 7 000 $US en dons de parents, d'amis et de collègues vivant au Canada ou ailleurs.

[Traduction] « À force de détermination indéfectible et de dévouement pour la cause, il est venu à bout de l'épreuve bien qu'il ait ravivé une vieille blessure à son genou 45 minutes à peine après le départ »,  raconte Heather da Silva sur le blogue de son mari. « Tu as ouvert la voie. Grâce à toi, nous avons pu venir en aide à des enfants qui avaient besoin de l'argent que tu as réussi à amasser et qui le méritaient bien. Un marathon comme celui-là, ça n'arrive qu'une fois dans une vie… félicitations, Kirk! »

L'agent Da Silva n'avait rien d'un grand adepte de la course à pied, et il admettait que l'épreuve ne serait pas facile. Or, il se disait convaincu qu'un entraînement sérieux lui permettrait d'y arriver, ajoutant à la blague qu'il aurait peut-être à remplacer ses poumons après coup. La cause qui le motivait, c'était le mieux-être des orphelins du Sud-Soudan.

Extrait du blogue de Kirk da Silva :

[Traduction] « À Abyei comme dans la plupart des conflits, une grande partie des victimes sont des enfants. Il y aurait environ 280 enfants sans foyer dans les régions d'Abyei et d'Agok. Ils passent leurs journées à mendier; la nuit, certains trouvent refuge au poste de police dans le marché d'Abyei. Ils n'ont pas d'assurance-maladie, ils ne vont pas à l'école, et aucun service d'aide sociale n'existe dans la région. »

Les fonds qu'il a amassés serviront à nourrir ces enfants, à les instruire et à leur fournir des soins de santé.

« Ça me donne le sentiment du devoir accompli – le sentiment d'avoir fait quelque chose, d'avoir produit un changement réel, si minime soit-il. Ça me donne envie de recommencer; de reprendre la route, si on veut. »

Son expérience est de celles qui font apprécier la vie au Canada, comme il le constate depuis son retour en décembre.

« La mission dans son ensemble, c'était une expérience à part, tout à fait impossible à reproduire. Ce qui m'a le plus marqué, c'est d'avoir pu partager ces neuf mois non seulement avec des compatriotes, mais avec des gens du monde entier. »

Pour en savoir plus sur la mission de Kirk da Silva, visitez le blogue.