Première cérémonie de remise de médailles à des policiers canadiens depuis le séisme

JEUDI 1ER AVRIL, Port-au-Prince, Haïti – Trente-huit policiers canadiens en Haïti ont reçu la médaille du maintien de la paix de la Mission des Nations Unies pour la stabilisation en Haïti (MINUSTAH) au cours de la première cérémonie de remise de médailles depuis le séisme du 12 janvier. La cérémonie a eu lieu mardi soir.

Au fil des six dernières années, des centaines de policiers ont reçu cette médaille, mais pour ceux qui ont reçu la leur hier – dont la plupart étaient en Haïti au moment du séisme – la médaille revêt une signification particulière.

« J'aimerais offrir mes plus chaleureuses félicitations aux braves agents de police canadiens pour la reconnaissance bien méritée que leur témoigne la communauté internationale, a dit le ministre
Vic Toews de la Sécurité publique. Les Canadiens et les Canadiennes ont bien raison d'être fiers de la contribution qu'apportent les membres de la GRC et d'autres agents de police canadiens qui sont en service en Haïti et dans le monde entier. »

Le Commissaire William J.S. Elliott de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) et d’autres cadres supérieurs de la GRC, du Service de police de la Ville de Montréal et de la Sûreté du Québec ont assisté à la cérémonie pour rendre hommage aux policiers canadiens et les remercier pour leur rôle dans le cadre de la MINUSTAH.

« Nous sommes très fiers des policiers canadiens en Haïti, a déclaré le Commissaire Elliott. La médaille qu’ils reçoivent aujourd’hui  deviendra un symbole du courage, de l’adaptabilité et de la débrouillardise dont ils ont fait preuve face à des défis démesurés. »

Immédiatement après le séisme, les policiers canadiens sont passés à l’action au risque de leur propre vie, rescapant des victimes prisonnières des ruines, prodiguant les premiers soins, offrant de l’aide humanitaire, escortant des équipes de sauvetage et  des évacués, servant d’interprètes pour les médecins et les blessés, et aidant le plus possible ceux qui en avaient besoin.  Aujourd’hui, ils continuent à servir de mentors et de guides pour leurs homologues de la Police nationale d’Haïti (PNH) pendant une des périodes la plus difficile de l’histoire du pays.

La cérémonie a aussi rendu hommage aux deux membres de la GRC qui ont perdu la vie pendant le tremblement de terre : le surintendant principal Doug Coates et le sergent Mark Gallagher.

« Si des hommes méritaient une médaille aujourd’hui pour leurs efforts, ce sont bien Doug et Mark, a dit l’inspecteur Michel Martin, chef du contingent canadien, lors de la cérémonie. C’est en leur honneur que nous pourrons arborer fièrement cette médaille qui, compte tenu des circonstances, sera encore plus précieuse pour nous tous et nous motivera encore davantage à poursuivre cette mission qui nous est si chère, pour le bien du peuple haïtien. » 

La GRC gère le déploiement des policiers canadiens  à des missions de paix à travers le monde. Neuf services de police canadiens sont représentés en Haïti  par 85 policiers, notamment le  surintendant principal Marc Tardif de la GRC, nommé sous-commissaire aux opérations pour la MINUSTAH.

Demandes d'entrevue/plus d'information

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• Site Web des Missions de paix internationales