Gendarmerie royale du Canada
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Service de la marine
Historique
La Gendarmerie a recours au transport maritime depuis la fin du siècle dernier. En 1890, elle achetait le Keewatin pour patrouiller sur le lac Winnipeg; malheureusement le Keewatin devait chavirer quelques mois plus tard au cours d'une tempête, provoquant la mort de deux membres d'équipage. Les bateaux à vapeur ont servi à la patrouille et au transport des provisions sur le fleuve Yukon. Construit pour la Gendarmerie en 1928, le St. Roch avait été conçu pour le service du Nord comme vaisseau d'approvisionnement et détachement flottant. Il a été le premier navire à franchir le passage du Nord-Ouest, reliant le Pacifique à l'Atlantique, et à réussir la circumnavigation de l'Amérique du Nord.
La Section de la marine a été créée en 1932, quand la Gendarmerie a récupéré du ministère du Revenu national les bateaux et les fonctions du Service de répression. Avec une flotte de 35 bateaux (dont 11 navires hauturiers), sa principale fonction était de réprimer la contrebande dans le golfe du Saint-Laurent et le long des côtes de l'Atlantique et du Pacifique.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, le personnel et les bateaux de la Section de la marine ont été affectés à la Marine royale du Canada. La section n'a été remise sur pied qu'en 1945.
En 1947, la Section de la marine devenait une division ayant son quartier général à Halifax. La nouvelle division était chargée de l'application de la Loi sur les douanes et l'accise , de la Loi sur la marine marchande du Canada et d'autres lois fédérales, ainsi que des opérations de sauvetage. Son quartier général a ensuite été déménagé à Ottawa et, en 1970, on a finalement dissous la division. Les divisions des diverses régions ont alors assuré les services de la marine dans leurs territoires respectifs. Un centre de décision a cependant été constitué à la Direction générale : la Direction des services de la marine. En 1974, les responsabilités de cette direction ont été confiées à la nouvelle Sous-direction de l'oganisation des transports de la Direction des services et approvisionnements.
En 1994, la Sous-direction de l'organisation des transports a été réaménagée et fusionnée avec la Sous-direction de la gestion du matériel. Le secteur des approvisionnements a été intégré à l'Approvisionnement en matériel, tandis que le secteur des politiques a pris le nom d'Administration du Programme des véhicules.
Fonctions actuelles
La Gendarmerie dispose présentement d'une flotte de cinq patrouilleurs de plus de 9,2 mètres (30,19 pieds) de long, soit un sur la côte est et quatre sur la côte ouest. Tous les bateaux de patrouille sont munis d'un radar et des instruments de navigation électroniques et informatiques les plus modernes. Placés sous la responsabilité des agents divisionnaires de la Police criminelle, ils permettent d'assurer le transport maritime et un service de patrouille régulier dans les régions côtières qui ne sont pas accessibles par voie de terre.
Bateaux
Le patrouilleur Inkster, un catamaran rapide en aluminium de 19,75 mètres, a été accepté par la Gendarmerie le 8 février 1996. Le navire, construit par la société Allied Shipbuilders Ltd. de Vancouver-Nord, a été officiellement mis en service le 27 juin 1996 à Prince Rupert (C.-B.), son port d'attache. Le Inkster, doté d'un moteur et d'un équipement similaires à ceux d'autres catamarans patrouilleurs, transporte un équipage de 4 personnes.
Classe I — Le Nadon , le Higgitt , le Lindsay et le Simmonds sont des vedettes rapides de type catamaran, longues de 17,7 mètres (58 pieds) et pouvant atteindre une vitesse de pointe de 36 noeuds grâce à leurs deux moteurs diesel D2840 LE401 V-10 Man de 820 hp. Le Simmonds a son port d'attache sur la côte sud de Terre-Neuve et les autres bâtiments sur la côte du Pacifique.
Classe II — Le Pearkes est un bateau en fibre de verre de 18,6 mètres (52 pieds) muni de deux moteurs diesel de 300 hp qui permettent d'atteindre une vitesse de 21 noeuds. Le Pearkes sera remplacé par une vedette rapide de type catamaran de 19,75 mètres (65 pieds) de Classe I au cours de l'exercice 1995–1996.
Le Stikine est un bateau de 13,72 mètres (45 pieds) en fibre de verre équipé de deux moteurs diesel Volvo TAMD70E de 300 hp et pouvant atteindre une vitesse maximale de 23 noeuds. Son port d'attache se trouve sur la côte du Pacifique.
Personnel
L'équipage des bateaux de patrouille est composé de membres réguliers qui ont reçu la même formation que le personnel sur terre, en plus d'une formation en cours d'emploi de navigateur, de manoeuvre ou d'opérateur d'équipement-moteur. Les navigateurs détiennent des brevets de capacité allant du brevet de lieutenant chef de corps avec mention de commandement jusqu'au brevet de commandant d'un navire de cabotage. Selon la taille du bateau et la charge de travail policier, l'équipage compte trois ou quatre personnes et est commandé par un sergent ou un caporal.
Navires d'eaux intérieures
En plus des patrouilleurs, la Gendarmerie possède et utilise 377 embarcations plus petites à divers endroits au Canada. On inclut dans cette catégorie tous les bateaux de moins de 9,2 m (30,19 pieds) de long, depuis les canots et les bateaux transportables sur le toit d'une voiture jusqu'aux embarcations pneumatiques à coque rigide et aux très stables semi-hors-bord de fabrication commerciale. Les navires d'eaux intérieures sont utilisés dans les enquêtes générales et les enquêtes reliées à l'application de la Loi sur la marine marchande du Canada, des Règlements sur les petits bâtiments, de la Loi sur la Convention concernant les oiseaux migrateurs et de diverses autres lois fédérales ou provinciales.
Voir aussi:
