Opération Hellbender visant la traite de personnes – liens avec la Nouvelle-Écosse

4 mai 2017
Dartmouth (Nouvelle-Écosse)

Communiqué de presse

Un homme de l'Ontario a été arrêté et mis en accusation par suite d'une enquête sur la traite de personnes menée par le Groupe fédéral des crimes graves et du crime organisé de la GRC de la Nouvelle-Écosse, en partenariat avec le Service de police régional de Niagara. Durant l'enquête, qui s'est étendue sur un an, un grand nombre de victimes ont été identifiées.

Le 16 avril, la GRC en Nouvelle-Écosse a reçu des renseignements selon lesquels des hommes originaires de cette province vivaient maintenant en Ontario et s'adonnaient à la traite et à l'exploitation de femmes de la Nouvelle-Écosse dans le commerce du sexe à l'échelle du Canada. La traite de personnes est l'exploitation de personnes (de sexe féminin ou masculin), notamment l'exploitation sexuelle sous diverses formes et le travail forcé, par le contrôle, la force, l'intimidation ou la tromperie.

Dans le cadre de l'Opération Hellbender, des agents de la GRC en Nouvelle-Écosse ont parcouru le Canada dans le but de retrouver des victimes originaires de la province. En raison de la complexité de l'enquête, ils ont eu à travailler avec des enquêteurs de la GRC en Colombie-Britannique, en Alberta, au Manitoba, en Ontario, au Québec et à Terre‑Neuve‑et‑Labrador et avec des enquêteurs de la Police régionale d'Halifax.

Le 27 mars 2017, le Service de police régional de Niagara a procédé à l'arrestation de Lorenzo Trevor Thomas, 31 ans, à Niagara Falls. Le tout s'est déroulé sans incident. Un mandat de perquisition a été exécuté dans une résidence de St. Catharines, en Ontario, où une arme de poing de calibre .45 chargée a été saisie. Les accusations suivantes ont été portées contre M. Thomas :

  • Traite de personnes
  • Obtention d'un avantage matériel provenant de la traite de personnes
  • Obtention d'un avantage matériel provenant de la prestation de services sexuels
  • Publicité de services sexuels
  • Voies de fait
  • Possession de biens criminellement obtenus
  • Usage négligent d'une arme à feu
  • Entreposage non sécuritaire d'une arme à feu
  • Possession d'une arme dans un dessein dangereux
  • Possession non autorisée d'une arme à feu prohibée ou à autorisation restreinte avec des munitions
  • Infraction délibérée de possession non autorisée d'une arme à feu
  • Possession d'une arme à feu dont le numéro de série a été enlevé
  • Défaut de se conformer à une ordonnance d'interdiction (deux chefs)
  • Défaut de se conformer à une ordonnance de probation (trois chefs)

M. Thomas demeure en détention en Ontario. Il pourrait y avoir d'autres accusations en instance.

« Les enquêtes sur la traite de personnes sont complexes, car elles reposent souvent sur la dénonciation provenant des victimes », déclare l'officier responsable de la Police fédérale, le surintendant Alfredo Bangloy. « Ces victimes sont généralement isolées, amenées loin des leurs, et elles craignent pour leur sécurité. Nous savons qu'il y a d'autres victimes de la traite de personne originaires de la Nouvelle-Écosse. Notre objectif est de les retrouver, de les ramener en lieu sûr et de traduire les trafiquants en justice. »

Si vous êtes ou avez été victime de la traite de personnes, ou si vous soupçonnez qu'une de vos connaissances est victime de ce crime, communiquez avec la ligne de dénonciation pour le public avec le GRC (appels téléphoniques et messages textes), au 902‑449‑2425. La ligne est surveillée en permanence, jour et nuit, par des membres du Groupe fédéral des crimes graves et du crime organisé. Tous les appels sont confidentiels, mais si vous souhaitez garder l'anonymat, vous pouvez aussi communiquer avec Échec au crime en Nouvelle-Écosse en composant le 1-800-222-TIPS (8477), envoyer un message texte en tapant TIP202 et le message à CRIMES (274637) ou faire un signalement par formulaire sécurisé à l'adresse www.crimestoppers.ns.ca. Les appels à Échec au crime ne sont ni enregistrés ni retracés, et si l'information que vous fournissez mène à une arrestation et au dépôt d'accusations, vous pourriez avoir droit à une récompense en argent.

« Il arrive souvent que les victimes de la traite de personnes ne le réalisent que lorsqu'il est trop tard », explique la gend. Natasha Jamieson, coordonnatrice de la sensibilisation à la traite de personnes à la GRC en Nouvelle-Écosse. « Tout le monde peut en être victime, et nous voulons aider les parents, les amis et les proches de victimes potentielles à mieux comprendre les signes à reconnaître. Nous essayons de secourir les victimes de ce crime et de leur fournir les ressources et l'aide dont elles ont besoin pour rompre le cycle de la violence. »

Lorenzo Trevor Thomas comparaîtra en cour provinciale à Niagara le mardi 9 mai 2017.

Avis aux médias : Vous trouverez ci-joint une fiche d'information qui explique les signes pouvant révéler qu'une personne est victime de la traite de personnes et la façon de dénoncer les cas de traite de personnes à la police.

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Contactez-nous

Cap. Jennifer Clarke
Agente provinciale des relations avec les médias
GRC en Nouvelle-Écosse
Cellulaire : 902-222-0154
Jennifer.Clarke@rcmp-grc.gc.ca

Document d'information

LA TRAITE DE PERSONNES

Indices:
• Doit constamment contacter quelqu'un par cellulaire de façon urgente (appel ou texto)
• Peut être escorté et/ou surveillé
• Isolé de ses amis et de sa famille
• Aucune pièce d'identité
• Change d'adresse fréquemment et/ou reste dans des hôtels
• Aucune preuve relative à un emploi légitime
• Blessures ou ecchymoses sans explication
• De nouveaux tatouages (indiquant que la victime appartient au trafiquant)
• Changements à l'apparence physique (cheveux et ongles)
• Cadeaux sans explication
• Nouveaux articles personnels (vêtements, lingerie, chaussures, sacs à main)

Si vous êtes ou avez été victime de la traite de personnes, ou si vous soupçonnez qu'une de vos connaissances est victime de ce crime, communiquez avec la ligne de dénonciation pour les citoyens de la GRC (appels téléphoniques et messages textes), au 902 449 2425. La ligne est surveillée en permanence, jour et nuit, par des membres du Groupe fédéral des crimes graves et du crime organisé. Tous les appels sont confidentiels, mais si vous souhaitez garder l'anonymat, vous pouvez aussi communiquer avec Échec au crime en Nouvelle-Écosse en composant le 1-800-222-TIPS (8477), envoyer un message texte en tapant TIP202 et le message à CRIMES (274637) ou faire un signalement par formulaire sécurisé à l'adresse www.crimestoppers.ns.ca. Les appels à Échec au crime ne sont ni enregistrés ni retracés, et si l'information que vous fournissez mène à une arrestation et au dépôt d'accusations, vous pourriez avoir droit à une récompense en argent.

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